Burgerschapsprijs 2012: Dr. Izzeldin Abuelaish

Izzeldin Abuelaish (1955), in de media ook wel ÔÇ£de Gaza dokterÔÇØ genoemd, is een Palestijnse arts en vruchtbaarheidsspecialist die zijn leven wijdt aan vrede tussen Isra├½l en Palestina. Dr. Abuelaish, geboren en getogen in het vluchtelingenkamp Jabalia in de Gazastrook, was de eerste Palestijn die als arts in een Isra├½lisch ziekenhuis kon werken, alwaar hij vele vriendschappen sloot. Dr. Izzeldin Abuelaish haalde het wereldnieuws na een verschrikkelijke tragedie: op 16 januari 2009 werd zijn huis in de Gazastrook gebombardeerd en werden drie van zijn dochters en een nicht gedood. In plaats van om wraak te roepen of te verzinken in haat, roept Izzeldin Abuelaish alle mensen in het Midden-Oosten op om met elkaar te praten. Zijn credo is dat haat geen antwoord biedt op oorlog. Hij kiest eerder de weg van open communicatie, begrip en mededogen om de kloof tussen de Isra├½lische en Palestijnse belangen te overbruggen. Zijn diepste hoop is dat zijn dochters het laatste slachtoffer zullen zijn op de weg naar vrede tussen Palestijnen en Isra├½liÔÇÖs.

Na de publicatie van zijn boek ÔÇÿI Shall Not HateÔÇÖ (vertaald als ÔÇÿBruggen, geen murenÔÇÖ) in 2010, waarin hij zijn belevenissen als dokter en vredesactivist beschrijft, richt dr. Abuelaish zich nu op een beter leven voor meisjes en vrouwen in Palestina en Isra├½l. Hij is ervan overtuigd dat het vredesproces en een duurzame vrede moeten samengaan met een volledige participatie van vrouwen. De ÔÇÿDaughters for Life FoundationÔÇÖ, opgericht in 2010, verstrekt jonge vrouwen in het MiddenOosten studiebeurzen voor universitaire studies en educatieve programmaÔÇÖs. 

Momenteel is dr. Abuelaish hoogleraar aan de Dalla Lana School of Public Health aan de universiteit van Toronto in Canada. Hij co├Ârdineert en onderwijst drie cursussen volksgezondheid: ÔÇÿWomenÔÇÖs Health in Countries of ConflictÔÇÖ, ÔÇÿHealth as an Engine for the Journey to PeaceÔÇÖ, en ÔÇÿInternational Perspectives on Health Services ManagementÔÇÖ. De cursussen concentreren zich op inzicht in de voedingsbodem van sociale en politieke conflicten en leveren tastbare en pragmatische manieren om de gezondheid te bevorderen als strategie om aan vrede te werken.

(download pdf Laureaat 2012)